Muzeum Narodowe jest szwedzką narodową galerią sztuki. Znajduje się ono w XIX wiecznym gmachu na półwyspie Blasieholmen w centrum Sztokholmu. Początek bogatej kolekcji obrazów dały zbiory króla Gustawa Wazy (I poł. XVI wieku), wśród których dominowały prace z północnych Niemiec i Flamandii. Znacznie liczniejsze zbiory pochodziły z okresu wojny trzydziestoletniej (lata 1618-1648). Działaniom armii szwedzkiej towarzyszyła bowiem systematyczna akcja gromadzenia łupów wojennych, wywożonych następnie do Szwecji. W XVIII wieku do powiększenia kolekcji przyczynili się szczególnie: ambasador Szwecji we Francji Carl Gustaw Tessin oraz król Gustaw III. Król zarządził, by po jego śmierci królewska kolekcja obrazów przeszła w posiadanie państwa szwedzkiego. W ten sposób w 1792 roku powstało Muzeum Królewskie. Było to jedno z pierwszych państwowych publicznych muzeów na świecie. W 1794 roku otwarto dla zwiedzających ekspozycję w skrzydle Pałacu Królewskiego w Sztokholmie, zaś w 1866 roku kolekcja została przeniesiona do uroczyście otwartego nowego gmachu, noszącego odtąd nazwę Nationalmuseum (Muzeum Narodowe). Monumentalna fasada gmachu muzeum wyróżnia się na tle architektury Sztokholmu. Wzorowano ją na renesansowych budowlach florenckich i weneckich, przywołując na myśl Italię postrzeganą jako „dom sztuk pięknych”.